Recargo nocturno en Colombia 2026: Cálculo, cambios y ejemplos prácticos

"Recargo nocturno en Colombia 2026: Todo lo que necesitas saber [Nueva Ley]"

📢 Este es un artículo informativo publicado por HoraClara, software colombiano de liquidación de nómina. El contenido tiene propósito educativo. Te recomendamos verificar la normativa vigente con un asesor laboral o en el Diario Oficial.

Introducción

La Ley 2466 de 2024 (Reforma Laboral) introdujo un cambio significativo en el porcentaje del recargo nocturno, que llegó al 90% sobre el valor de la hora ordinaria en 2026, tras una escalera progresiva de ajuste iniciada en 2024. El horario nocturno en Colombia sigue siendo 10pm - 6am, según lo establece el Artículo 168 del Código Sustantivo del Trabajo — ese no cambió.

⚠️ Nota: El recargo del 90% es el resultado de una escalera progresiva: 75% en 2024, 80% en 2025 y 90% en 2026. Se recomienda verificar la normativa actualizada en el Diario Oficial o con un asesor laboral.

Paralelamente, la Ley 2101 de 2021 redujo de forma progresiva la jornada laboral máxima. La progresión es: 47h (julio 2023), 46h (julio 2024), 44h (julio 2025) y 42 horas semanales a partir de julio 2026, equivalente a 7 horas diarias exactas en una semana de 6 días laborales. Este cambio reduce el divisor mensual y aumenta el valor hora ordinaria, incrementando a su vez el recargo nocturno.

Para una empresa con 50 empleados en turno nocturno, estos dos cambios combinados pueden representar millones de pesos adicionales al mes. Aquí aprenderás exactamente cómo calcular el nuevo recargo nocturno y evitar errores costosos.

¿Qué es el recargo nocturno? (Base legal)

Definición: Pago adicional por trabajo en jornada nocturna
Base legal: Art. 168 CST, modificado por la Ley 2466 de 2024
Horario nocturno: 10pm - 6am
Recargo 2026: 90% sobre valor hora ordinaria (escalera: 75% en 2024 → 80% en 2025 → 90% en 2026)
Diferencia clave: Recargo nocturno ≠ Hora extra nocturna

El gran cambio: Recargo Nocturno 2026

El horario nocturno en Colombia es de 10pm a 6am, según el Artículo 168 del Código Sustantivo del Trabajo. Este horario no se ha modificado.

Lo que sí cambió con la Ley 2466 de 2024 es el porcentaje del recargo, a través de un incremento progresivo:

Año	Recargo nocturno
Hasta 2023	35% (porcentaje histórico, vigente durante varios años)
2024	75%
2025	80%
2026	90%

Comparativo antes vs. ahora:

	Antes (hasta 2023)	Ahora (2026)
Horario nocturno	10pm - 6am	10pm - 6am
Recargo nocturno	35% sobre hora ordinaria	90% sobre hora ordinaria
Multiplicador	× 1.35	× 1.90
Impacto acumulado	—	+55 puntos porcentuales más

¿Por qué cambió el porcentaje?

Ley: Ley 2466 de 2024 (Reforma Laboral)
Objetivo: Mejorar progresivamente la compensación de los trabajadores nocturnos
Vigencia: Escalera de ajuste 2024-2026

Cómo calcular el recargo nocturno (Paso a paso)

Paso 1: Calcular valor hora ordinaria

Fórmula: Salario mensual ÷ 182 horas
Ejemplo: $2,000,000 ÷ 182 = $10,989/hora

Nota: Se usa 182 horas como divisor mensual, resultado de 42 horas semanales × 52 semanas ÷ 12 meses, correspondiente a la jornada máxima vigente a partir de julio 2026 según la Ley 2101 de 2021.

Paso 2: Calcular valor hora nocturna

Fórmula: Hora ordinaria × 1.90
Ejemplo: $10,989 × 1.90 = $20,879/hora

Paso 3: Calcular total recargo nocturno mes

Identificar horas trabajadas entre 10pm - 6am
Calcular la diferencia entre hora nocturna y hora ordinaria
Multiplicar por las horas nocturnas del mes

Ejemplo: 80 horas nocturnas × ($20,879 - $10,989) = $791,209/mes

Ejemplos prácticos por tipo de turno

Caso 1: Turno completo nocturno (10pm - 6am)

Empleado: Vigilante, salario $1,500,000
Horario: 8 horas, 100% nocturnas

Cálculo:

Hora ordinaria: $1,500,000 ÷ 182 = $8,242
Hora nocturna: $8,242 × 1.90 = $15,659
Referencia: 22 turnos por mes × 8h = 176 horas nocturnas (los turnos mensuales reales dependen del calendario específico y los domingos o festivos del mes)
Total recargo: 176h × ($15,659 - $8,242) = $1,305,495

Conclusión: Más de $1.3M adicionales solo por recargo nocturno, frente a los cálculos con el porcentaje histórico del 35%.

Caso 2: Turno mixto (2pm - 10pm)

Empleado: Operario manufactura, salario $2,500,000
Horario: 8 horas. El turno finaliza exactamente a las 10pm, que es el inicio del horario nocturno.

Con el horario nocturno vigente de 10pm a 6am, este turno NO genera recargo nocturno ya que termina justo cuando inicia la franja nocturna. Si el turno se extiende más allá de las 10pm, sí aplicaría el recargo desde ese momento.

Cálculo si el turno se extiende 2 horas más allá de las 10pm:

Hora ordinaria: $2,500,000 ÷ 182 = $13,736
Hora nocturna: $13,736 × 1.90 = $26,099
22 turnos/mes × 2h nocturnas = 44 horas nocturnas
Total recargo: 44h × ($26,099 - $13,736) = $543,956

Conclusión: Con el 90%, cualquier extensión del turno más allá de las 10pm genera un recargo sustancialmente mayor que con el porcentaje histórico.

Caso 3: Turno rotativo (6am-2pm, 2pm-10pm, 10pm-6am)

Empresa con 3 turnos rotativos
Impacto diferenciado:
- Turno 1 (6am - 2pm): 0 horas nocturnas → sin recargo
- Turno 2 (2pm - 10pm): 0 horas nocturnas → sin recargo (termina exactamente a las 10pm)
- Turno 3 (10pm - 6am): 8 horas nocturnas completas → recargo del 90%

Impacto financiero del cambio (Por industria)

Manufactura (Producción 24/7)

Empresas de alimentos, bebidas y químicos son las más afectadas. El aumento del recargo del 35% al 90% puede representar entre el 12% y el 15% más en costos de nómina para el turno nocturno. Una planta con 100 empleados nocturnos podría ver incrementos de $15 a $20 millones mensuales.

Logística y transporte

Conductores con rutas nocturnas y personal de bodega en turno nocturno verán un impacto aproximado de 10% a 12% en costos operativos nocturnos.

Seguridad Privada

Es el sector más impactado dado el modelo de turnos 24/7. Las empresas ya venían ajustando tarifas ante la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada (SVSP), y el nuevo recargo puede incrementar el costo por puesto nocturno de un 18% a un 20%.

Salud (Hospitales, clínicas)

Enfermeros y médicos en turno nocturno tendrán un impacto variable según las jornadas pactadas en cada institución.

Recargo nocturno vs hora extra nocturna (Diferencias clave)

Una vez entendido el recargo nocturno del 90%, es fundamental diferenciarlo de la hora extra nocturna, con la que frecuentemente se confunde.

El recargo nocturno aplica a toda hora ordinaria trabajada dentro de la franja 10pm - 6am, sin importar si es dentro de la jornada máxima legal. La hora extra nocturna aplica únicamente cuando el trabajador supera la jornada máxima legal y ese tiempo adicional ocurre dentro de la franja nocturna.

	Recargo nocturno	Hora extra nocturna
¿Qué es?	Pago adicional por hora ORDINARIA en horario nocturno	Pago por hora trabajada en horario nocturno una vez superada la jornada máxima legal
Recargo 2026	+90% sobre hora ordinaria	+75% sobre hora ordinaria
Cuándo aplica	Jornada regular entre 10pm - 6am	Después de cumplir la jornada máxima legal
Ejemplo valor	$20,879/hora (sobre $10,989)	$19,231/hora (sobre $10,989)

⚠️ Nota: El porcentaje de recargo para hora extra nocturna (+75%) debe verificarse con la normativa vigente actualizada a 2026, ya que la Ley 2466 de 2024 también introdujo cambios en este concepto.

Escenario combinado: Trabajador hace 2 horas extras en turno nocturno (salario $2,000,000):

8 horas ordinarias nocturnas: 8 × $20,879 = $167,033
2 horas extras nocturnas: 2 × $19,231 = $38,462
Total turno: $205,495

Errores comunes (y cómo evitarlos)

Error #1: Usar el divisor 240 o 220 o 209 para calcular la hora ordinaria El divisor correcto a partir de julio 2026 es 182 horas (42h × 52 semanas ÷ 12 meses), acorde con la jornada de 42 horas semanales establecida por la Ley 2101 de 2021. Los divisores 240 y 220 corresponden a jornadas anteriores. Usar un divisor mayor resulta en un valor hora más bajo y, por ende, en un recargo incorrecto.

Error #2: Aplicar el recargo histórico del 35% en lugar del 90% Con la Ley 2466 de 2024, el recargo nocturno en 2026 es del 90% (× 1.90). El 35% era el porcentaje aplicado durante varios años antes de esta reforma. Pagar el recargo antiguo expone a la empresa a demandas laborales.

Error #3: No diferenciar recargo de hora extra El recargo nocturno (90%) aplica a las horas ordinarias trabajadas en la noche. La hora extra nocturna aplica cuando el trabajador supera la jornada máxima. Confundirlos puede llevar a pagar de más o de menos.

Error #4: No documentar horarios trabajados La 'Unidad de Gestión Pensional y Parafiscales (UGPP)' puede solicitar evidencia de los horarios en cualquier momento. Sin registro de entrada y salida, no puedes defender tu liquidación ante una auditoría.

Checklist: ¿Tu empresa está preparada?

Sistema de nómina actualizado con el recargo del 90% (× 1.90)
Divisor hora ordinaria ajustado a 182 horas (desde julio 2026)
Horario nocturno configurado como 10pm - 6am en el sistema
Contratos laborales reflejan nuevas condiciones (si aplica)
Empleados informados sobre el cambio en el porcentaje de recargo
Presupuesto ajustado para el aumento de costos
Control de asistencia registra hora exacta de entrada/salida
Software de nómina calcula automáticamente el nuevo recargo

Preguntas frecuentes

¿El cambio aplica para todos los trabajadores? Sí, todos los trabajadores bajo contrato laboral en Colombia que laboren entre las 10pm y las 6am.

¿Cuál es el horario nocturno vigente en Colombia? El Artículo 168 del CST establece el horario nocturno de 10pm a 6am. Lo que cambió con la Ley 2466 de 2024 fue el porcentaje del recargo, que escaló progresivamente hasta llegar al 90% en 2026.

¿El 90% fue un cambio directo desde el 35%? No. La Ley 2466 de 2024 estableció una escalera progresiva: 75% en 2024, 80% en 2025 y 90% en 2026. El 35% era el porcentaje histórico aplicado antes de esta reforma.

¿Qué pasa si mi empleado inicia turno a las 10:30pm? Genera recargo nocturno del 90% desde las 10pm. Los 30 minutos de retraso se descuentan aparte según las políticas internas.

¿Aplica para salarios integrales? No, el salario integral ya incluye compensación por jornadas especiales.

¿Cómo afecta esto a las horas extras? Las horas extras nocturnas tienen un recargo adicional sobre la hora ordinaria. Con el nuevo divisor de 182 horas, el valor hora ordinaria es mayor, por lo que el valor absoluto de las extras también aumenta.

¿Cuál es la jornada máxima en 2026? La Ley 2101 de 2021 establece una reducción progresiva: 47h (julio 2023), 46h (julio 2024), 44h (julio 2025) y 42 horas semanales a partir de julio 2026, equivalente a 7 horas diarias exactas en una semana de 6 días laborales. La distribución puede pactarse entre empleador y trabajador dentro de ese límite semanal.

Conclusión

El aumento del recargo nocturno al 90% y la reducción de la jornada a 42 horas semanales son cambios reales que afectan a miles de empresas colombianas en 2026. No actualizar tu sistema de nómina no es una opción: liquidar con porcentajes o divisores desactualizados implica pagar de menos y enfrentar demandas laborales.

HoraClara es un software colombiano de liquidación de nómina que se actualizó automáticamente con los nuevos parámetros de la Ley 2466 de 2024 y la Ley 2101 de 2021. Si quieres dejar de calcular recargos manualmente y evitar errores costosos, aquí te dejamos más información:

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